ОТГОВОРИЛ

Когда ко мне зашёл мой друг Николай, я смотрел телевизор.
 – Я пришёл проститься, – сказал он прямо с порога, – давай посидим, поговорим перед дорогой.
 – Далеко собрался? – спросил я, закрывая дверь.
 – Туда, откуда не возвращаются, – серьёзно ответил он. – Надоело всё.
 – Успокойся, Коля, – забормотал я, переваривая его сообщение. – Садись, посмотри телевизор.
 – Телевизор! – презрительно хмыкнул он и поставил на стол бутылку водки. – Ни разу не смотрел, но судя по названию, на телевидении есть только одна честная передача – «Под знаком пи». Похоже, что это наш «зодиакальный» знак...
Я молчал, давая ему выговориться. Но он отправился на кухню и принёс стаканы.
 – Ты знаешь, – вернувшись, заговорил он, – я заскучал по старым ценам, по спокойной жизни и даже по политбюро.
Он разлил водку в стаканы.
– Ты что думаешь, что тебя там Леонид Ильич с пузырём за 3,62 рублей встретит?
– Может быть, ведь все там.
– Не может, Коля. Ты вспомни, в каком возрасте они умирали. Сам же говорил, что нами правят живые трупы.
– Ну и что?
– А ничего. Их самих туда до последнего брать не хотели. И пить я с тобой не буду! Шустрый какой: напьёмся сегодня вместе, а голова завтра у меня одного болеть будет. Да и вообще, ты о друзьях, родственниках подумал? Мало того, что горе всем принесёшь, так ведь и хоронить не на что.
– Я обо всём подумал, – возразил он. – Продал мебель, – он швырнул на стол пачку пятидесятитысячных купюр. – На это похороните, а родственникам квартиру приватизированную оставляю. Ещё и довольны будут. Давай выпьем за мою смерть.
Я растерянно молчал.
– Слушай, – стал заводиться он. – Я к тебе как к другу пришёл, так какого чёрта? Люди с искусственными сердцами живут? Значит, искусственная жизнь – хорошо, а смерть – плохо?
– Плохо! Сказано в Библии: «Не убий».
– Отвали, – оборвал он меня. – Я Библии не читал.
– Не читал! – возмутился я. – Незнание закона не освобождает от ответственности.
– Ты что, прокурором заделался? – снова вспылил он. – Я делаю, я и отвечаю!
– Да чего тебе не живётся? – я тоже перешёл на крик. – Женись, заведи детей...
– «Заведи детей»! Не могу я этим на ходу заниматься.
– На каком ходу? – не понял я.
– А на таком. Нас всё время куда-то ведут, как бычков на верёвочке. То к коммунизму, то к рынку, то к непонятному светлому будущему. Хватит спорить, я решил, значит, решил.
– Ну хорошо, – я сделал вид, что сдаюсь. – Решил так решил, но ведь ты математик, любишь логически мыслить.
– Дальше что?
– Так, один пустячок. Сколько дают за побег из лагеря?
– Точно не знаю, по-моему добавляют два года. При чём здесь это?
– А ты соизмерь размеры. Прости за тавтологию, но ведь нас, наверное, на эту планету в наказание за что-то отправили, а ты сбежишь. Так за это запросто могут ещё две такие же жизни припаять!
  Он вскочил со стула, нервно заметался по комнате, потом схватил стакан и выпил залпом.
– Спасибо, Вася. Предостерёг! Ещё две жизни, – с ужасом проговорил он, – нет уж, дудки! Досижу своё...

(автор В. Денисов-Мельников, г. Санкт-Петербург, 1996 год)